Manfaat Lengkuas

Apa itu lengkuas? Lengkuas atau bumbu laos merupakan salah satu rempah khas Indonesia. Penggunaannya dapat ditemui dalam berbagai jenis makanan. Selain memberikan rasa yang nikmat, lengkuas juga memiliki banyak manfaat bagi tubuh. 

Penggunaan lengkuas selain menjadi bumbu, dapat juga sebagai obat luar dan diminum sebagai obat herbal. Selain akarnya, daun lengkuas sering dimanfaatkan sebagai bumbu masakan.

Apa itu lengkuas

Lengkuas adalah tumbuhan perdu abadi dengan rasa yang kuat dan menyengat. Nama latin lengkuas adalah Alpinia galanga. Rasa yang ditimbulkan bumbu laos mampu menghangatkan tubuh. Lengkuas adalah tanaman yang berasal dari Asia Tenggara dan Cina Selatan, tanaman laos, nama lain lengkuas  hidup subur di iklim tropis dan lembab dengan kontur tanah yang dikeringkan. Akar, rimpang, dan daun lengkuas memiliki manfaat dan khasiat tersendiri.

Karakteristik lengkuas

Lengkuas adalah tanaman yang memiliki batang yang kuat dengan bunga berwarna kuning-putih yang sangat harum di ujungnya. Akar dan rimpang berserat, berdaging, dan memiliki aroma yang sangat kuat. Bagian akar dan rimpang lengkuas inilah yang digunakan dalam pengobatan herbal. Sedangkan daun lengkuas dimanfaatkan dalam bidang kuliner.

Alpinia galanga adalah nama latin lengkuas merupakan campuran rimpang dari Petit Galanga dari keluarga Zingiberaceae. Jahe dan lengkuas memiliki yang kurang lebih sama. Bumbu laos dapat dikonsumsi segar atau dikeringkan. Pada kemasan instan, lengkoas diproses menjadi bubuk atau dalam bentuk teh herbal. 

Manfaat lengkuas 

Akar lengkuas telah digunakan dalam pengobatan tradisional sebagai obat untuk berbagai penyakit. Penggunaan lengkuas sebagai obat telah diteliti dan didukung penggunaannya. 

Berikut manfaat lengkuas bagi kesehatan:

1. Kaya antioksidan. Salah satu manfaat lengkuas terutama bagian akarnya adalah sumber antioksidan yang kaya. Antioksidan pada lengkoas merupakan senyawa tanaman bermanfaat yang membantu melawan penyakit dan melindungi sel Anda dari radikal bebas yang merusak. Berdasarkan penelitian, laos nama lain lengkuas memiliki kandungan polifenol tinggi. Polifenol merupakan zat antioksidan yang terkait dengan manfaat kesehatan. Polifenol memiliki khasiat untuk meningkatkan daya ingat dan menurunkan gula darah dan kadar kolesterol LDL (jahat). Polifenol juga dianggap melindungi dari penurunan mental, diabetes tipe 2, dan penyakit jantung. Namun, belum ada penelitian yang secara langsung mengaitkan akar lengkuas dengan efek ini, sehingga diperlukan lebih banyak penelitian sebelum kesimpulan yang kuat dapat dibuat.
2. Melindungi dari kanker. Akar lengkuas dapat membantu melindungi tubuh dari beberapa jenis kanker. Berdasarkan penelitian di laboratorium senyawa aktif dalam akar lengkuas, yang dikenal sebagai galangin, dapat membunuh sel kanker atau mencegahnya menyebar. Rempah – rempah khas Indonesia ini memiliki kemampuan untuk membunuh dua jenis sel kanker usus besar manusia. Penelitian lain menunjukkan lengkuas dapat melawan sel kanker payudara, saluran empedu, kulit, dan hati.
3. Meningkatkan kesuburan pria. Bukti yang muncul menunjukkan bahwa akar lengkuas dapat meningkatkan kesuburan pria. Meskipun penelitian menunjukkan efek peningkatan kualitas sperma setelah rutin mengkonsumsi lengkuas, namun masih perlu penelitian lebih mendalam untuk menentukan efek akar lengkuas pada kesuburan pria.
4. Melawan peradangan dan nyeri. Kandungan HMP pada akar lengkuas dapat mengurangi peradangan penyebab penyakit. HMP adalah sebuah fitokimia alami yang memiliki sifat anti-inflamasi. Faktanya, beberapa tanaman dari famili Zingiberaceae, termasuk jahe dan lengkuas,memiliki khasiat mengurangi rasa sakit dan gejala umum peradangan. Khasiat lengkuas inilah yang digunakan secara tradisional untuk menangani demam.
5. Dapat melindungi dari infeksi. Minyak yang diekstrak dari akar lengkuas dapat melawan berbagai mikroorganisme. Penelitian pada tabung reaksi menunjukkan bahwa akar lengkuas dapat membunuh bakteri berbahaya, termasuk E. coli, Staphylococcus aureus, dan Salmonella Typhi, meskipun keefektifannya bervariasi antar penelitian.

Penggunaan dan dosis

Lengkuas telah diolah dalam berbagai bentuk kemasan sehingga mengkonsumsi lengkuas menjadi lebih mudah. 

Berikut berbagai bentuk kemasan lengkuas yang dijual bebas dipasar :

1. Teh herbal (rebusan). Teh herbal dapat langsung diseduh dan diminum secara rutin agar mendapat khasiat dari lengkuas. 
2. Bubuk. Lengkuas dalam bentuk bubuk biasa digunakan untuk bumbu atau campuran jamu.
3. Minyak esensial.

Selain sebagai bahan makanan, rempah khas Indonesia ini digunakan sebagai bahan baku jamu. Jamu dibuat dengan cara merebus akar lengkuas dalam teh herbal dengan takaran 1,5 gram tanaman lengkuas kering untuk direbus dalam 250 ml air. Untuk mendapatkan hasil yang optimal, jamu diminum tiga kali sehari. Rebusan itu diminum sebelum atau sesudah makan karena bermanfaat bagi sistem pencernaan.

Selain diracik sendiri, produsen jamu telah menyediakan kemasan siap pakai. Mengkonsumsi lengkuas dalam kemasan harus sesuai dengan anjuran yang tertera pada setiap kemasan. Hal ini disebabkan karena tiap produsen memiliki dosisnya sendiri. 

Dalam bidang kuliner, lengkuas melalui proses penghalusan atau diiris tipis untuk mengeluarkan aroma khas yang dimiliki. Lengkuas merupakan bumbu utama kari dalam masakan pedas. Penggunaan lengkuas cocok dengan daging, ikan, sup, sayuran, bumbu perendam, kolak buah dan menambah rasa pada kue kering.

Kontraindikasi

Secara umum lengkuas tidak berbahaya atau menimbulkan efek negatif bagi tubuh. Namun wanita hamil harus berhati-hati dan meminta nasihat dari ahli phytotherapist. begitu juga pasien penderita tukak lambung atau penyakit gastroesophageal reflux (GERD) sebaiknya menghindari konsumsi lengkuas kecuali jika dokter Anda menyarankan Anda untuk melakukannya.

Referensi :

1. Passeportsanté : Galanga : quels sont ses bienfaits sur lasanté ? : https://www.passeportsante.net/fr/Solutions/HerbierMedicinal/Plante.aspx?doc=galanga-quels-sont-ses-bienfaits-sur-lasante- 
2. Healthline : Galangal Root: Benefits, Uses, and Side Effects : https://www.healthline.com/nutrition/galangal-root#_noHeaderPrefixedContent 
3. Netmeds : Galangal: Health Benefits, Nutrition, Uses In Ayurveda, Recipes, Side Effects : https://www.netmeds.com/health-library/post/galangal-health-benefits-nutrition-uses-in-ayurveda-recipes-side-effects